Бледная Толпа — это культ мутантов, чьи истоки лежат на суровом и угнетённом мире Транч.

На Транче, культ организовал волну кровавых мятежей, послуживших топливом для печально известной войны на Тренче, чьи отголоски до сих пор продолжают медленно отравлять множество миров в Мальфийском и Адрантийском субсекторах. Бледная Толпа — это безумное и выродившееся скопище неуклюже шаркающих кошмаров и гниющих, больных колдовских отродий, направляемых зловещими верховными владыками мутантов. Единственная их цель — сбросить оковы своего угнетения и воздать кровавое мщение, уничтожив Империум в апокалиптическом мятеже, и, в конце концов, получить контроль над будущим Человечества. Рождённая на мире, печально известном из-за войны и страданий, Бледная Толпа породила и вдохновила восстания на дюжинах миров внутри и вокруг сектора Каликсиды. Но, возможно, гораздо большую опасность — в понятии угрозы гражданскому порядку — чем эта бесструктурная армия безобразных уродов, представляет тот факт, что Бледная Толпа и всё, что она олицетворяет, стало богохульным воплем всех изуродованных как влиянием Варпа, так и бесконечной алчностью власть имущих. Культ разросся до размеров еретической идеологии, предоставляющей простые ответы слабым духом. Источник могущества и влияния культа - сам гнев угнетённых.

Догматы культа

В основе Бледной Толпы лежит ответная ненависть к отвращению, питаемому Империумом к мутантам и псайкерам. За этой простой ненавистью скрывается другая, более тонкая идеология, направляющая распространителей и повелителей Бледной Толпы. Они верят в то, что будущее человечества принадлежит потомкам мутантов и псайкеров, и чтобы добиться этого господства, Бледная Толпа должна восстать и сокрушить владычество Империума. Эта мотивация основывается на вере в превосходство мутантов. Высшие круги культа верят, что будущее человечества — стать расой псайкеров. Бледная Толпа не только отвергает то, что мутант — это уродливая мерзость, но и верит, что это — олицетворение превращения человека во что-то более великое, более прекрасное и полезное, и переход Человечества к этой новой форме жизни должен быть осознанным и направленным. С точки зрения культистов, мутанты превосходят обычного человека во всех отношениях. Мутант — высшее существо, и поэтому мутанты унаследуют будущее. Выраженная в простых и понятных истинах, идеология Бледной Толпы даёт надежду на освобождение и месть. Она обещает прекращение страданий и, что более важно, чувство признания, конец позора и бесчестья, которыми при любой возможности покрывает мутантов имперская культура. Эта идеология — кружащая голову опасная смесь, одновременно обращенная и к притесняемым, и к злодеям. Для множества её приверженцев эта вера превращается в злорадное чувство обманчивого превосходства над ненавистной массой людей, нетронутых мутацией. Эта спесь тысячекратно усиливается среди ведьм и вирдлингов культа, которые рассматривают этих «затупленных», нетронутых псайкерским даром в лучшем случае как естественных своих врагов, а в худшем — как игрушки, скот, с которым можно играть, использовать их в своих целях, и, в конце концов, уничтожить. Для многих из высших эшелонов культа, Скрытых Хозяев Бледной Толпы, мутантов-демагогов и полководцев, это кредо настолько ценно, что они готовы рискнуть всем и заплатить любую цену за победу в грядущей войне между людьми и мутантами.

Для Бледной толпы, псайкер — это не нечистая «ведьма», которую надо ненавидеть и презирать, а обладатель силы более тонкой и глубокой по своей природе, чем обычный человек способен понять. Подобная ересь не нова, но эти ядовитые убеждения никак не удается вытравить из умов на всем пространстве, подвластном Империуму. Согласно этим заблуждениям, Дар Псайкера — это свидетельство, проблеск будущего, в котором человек сможет управлять материей, изменять плоть подобно скульптору и видеть истинную суть всего сущего. Следовательно, утверждают еретики, эти дары приносит эволюция человеческого вида, которую Империум боится и ненавидит. Эти еретики верят, что Империум ошибается, не понимает истину, что псайкеры предвещают то великолепие, что ожидает человеческую расу, когда она раскроет свой истинный потенциал.

Одно из самых уязвимых мест Бледной Толпы — предрасположенность к внутреннему конфликту и расколу. На Транче, во время восстания, только силы и руководящего присутствия Скрытого Совета было достаточно, чтобы удерживать вместе разные банды мутантов, культы субов и группы ведьм, в едином смертоносном устремлении, по крайней мере, на некоторое время. Но в более мелких бунтах и прочих мятежах, различные группы и отдельные лидеры часто вступали в открытый конфликт между собой из-за собственного понимания «сути» Бледной Толпы, личного стремления к власти или по вине паранойи и врождённого безумия. Эта нестабильность может приводить к катастрофическим ошибкам руководства перед лицом врагов.

Восстание на Транче

Транч — это второстепенный мир-улей, которым управляет элита, Олигархия Транча, поддерживающая выпуск продукции принадлежащих им печей улья при помощи огромной популяции порабощенных мутантов и угнетенного рабочего класса, удерживаемых в узде при помощи жесткого контроля и притеснения. Их методы были настолько грубыми и жестокими, что Олигархи стали олицетворением тирании. Настолько надменны и высокомерны были они, настолько непоколебимым было их кровавое правление, что мутанты и угнетаемый рабочий класс не могли и мечтать о чем-то большем, чем об ослаблении рабства. Олигархи оставили популяцию мутантов по большей степени без надзора, заключенную в глубины Закопченных Нор, спускающихся в недра ульев. Им всегда необходима была как можно большая популяция, чтобы поддерживать уровень производства, а огромное число погибших, присущее производственному процессу, приводило к необходимости постоянного притока новой рабочей силы. На протяжении столетий, условия в раскаленной от печей тьме под ульями ухудшались, и среди огромных масс, чья жизнь среди жестокости, нищеты и страданий не оставила им никакой надежды, стал эхом расходится ропот недовольства. Между тем, среди мутантов, скрывающихся в глубинах, стали все чаще и чаще рождаться дикие псайкеры и обладающие талантом к колдовству.

Среди популяции мутантов возникла неизвестная Олигархам группа, называющая себя Скрытыми Хозяевами. Осталось неизвестным — то ли они недавно зародились в душной темноте Закопченных Нор, то ли незаметно просочились откуда-то еще, но их сила быстро выросла и они приступили к подготовке восстания. Эти «Скрытые» набрали для своих целей то, что они назвали «Бледной Толпой» — подходящее описание для бесчисленных видов тех, кто тяжко трудился в глубинах ульев, не видя солнечного света.

Восстание началось с неожиданной яростью, как будто зажжённый фитиль достиг бочонка с порохом: силы порядка были разбиты, окружены и вырезаны. Орды уродов, включая могущественных псайкеров, восстали, чтобы подавить и безжалостно вырезать население ульев, прокладывая кровавую дорогу на верхние уровни. В течение недель, мир-улей населенный миллиардами продолжал выходить из-под контроля Империума и подсчитывал миллионы погибших. Полномасштабная операция по подавлению беспорядков была начата силами, стянутыми со всего сектора, и, в конце концов, подавила восстание Бледной Толпы в конфликте, который прославился своей жестокостью и количеством павших. Ход войны на Транче и крупнейшей пирровой победы Империума — предмет обсуждения современной истории. Непрерывный полицейский контроль пытается целиком привести крупнейший, ныне разоренный мир-улей обратно под крыло имперского правления. Что касается Олигархов и их тирании, их постигла более горькая судьба — те которые не погибли во время мятежа — были уничтожены во время чистки за их очевидную халатность в правлении.

Данные факты о существовании Бледной Толпы и ужасах войны на Транче широко известны. Что остается в секрете, так это объем, в котором изменения в волне насилия на Транче были продуктом великого интеллекта, умения и отвратительного использования сил варпа, какими владеют Скрытые Хозяева. Это позволяет им, точно так же как и религиозность намерений их врагов, контролировать свои силы так, будто они являются членами единого тела и таким образом привести имперские силы на грань коллапса. Если бы не фиаско Скрытого Совета и последующий раскол сил восставших, Транч мог бы пасть прежде, чем Империум смог бы на это среагировать, как следует. В конце концов, потеря их владык нанесла ущерб, но не уничтожила силы мутантов, и годы ужаса и кровопролития, пропустив Транч через мясорубку, оставили его изуродованным и оскверненным, каким он и остается по сей день.

След Хаоса

Возможность вовлечения в конфликт заразы Хаоса или другой, более крупной, тайной оккультной организации создает путанную и противоречивую картину, открытую для множества дебатов среди Святых Ордосов. Что более ясно, так это то, что во время зарождения восстания на Транче, часть маленьких культов ведьм втянутых в Бледную Толпу имели в своих рядах демоническую заразу. В придачу, по крайней мере, один зловредный культ, скрытый в среде Олигархов, принял восстание за шанс сотворить с их помощью свое собственное злодейство. Вывод, который можно из этого сделать — не было систематического поклонения варпу или прочего использования демонических ритуалов, встречаемого на войне, были просто бездумная ненависть, непрерывная жестокость, выпущенные на свободу ужасы мутантов и ведьм.

Операция «Беллерофонт»: Уничтожение Скрытого Совета

Операция «Беллерофонт» была сверхсекретной операцией проведенной членами Ордосов Каликсиды в начале войны на Тренче. Целью операции было, при помощи хитрости и насилия, обезглавить восстание и сломать единство Бледной Толпы. После первого, провального, этапа сражений, стало ясно, что мятежников возглавляет призрачная группа повелителей, под названием Скрытый Совет. Также были признаки того, что многие, а возможно даже все члены Скрытого Совета, были беглыми псайкерами значительной силы. Уничтожение Скрытого Совета получило наивысший приоритет и агенты, набранные из числа инквизиторов, развернули деятельность по обнаружению, внедрению и уничтожению Скрытого Совета с целью решительно подорвать единство мятежников. То, каким образом поставленные цели были достигнуты, окутано тайной и вызвало полемику и недовольный ропот внутри Святых Ордосов. Ходят упорные слухи о том, что вовлечённые в эту операцию инквизиторы применяли радикальные доктрины использования запретного оружия, нестабильных псайкеров, и даже мутантов-«марионеток». Несмотря на долю истины в этих непристойных байках, операция «Беллерофонт» обеспечила последующий успех: Скрытый Совет распался, некоторые его члены были убиты, а остальные разорвали совет на части, в параноидальной ярости обвиняя друг друга в случившемся и с беспощадной жестокостью пытаясь захватить власть. Таким образом, Скрытые Хозяева собственными руками сломали хребет тому самому восстанию, которое они начали. Официально сообщалось, что все Скрытые Хозяева погибли во время кульминации операции «Беллерофонт», однако последующие события показали неточность этих сведений. После войны, Скрытые Хозяева (или, по крайней мере, преемники их титула) обнаруживали себя, продолжая творить злодеяния в глубинах Закопчённых Нор Транча или возглавляя мятежи на других мирах, хотя уже никогда в таком большом количестве или концентрированности сил.

Продолжение мятежей

Бледная толпа связана с множеством мятежей мутантов по всему сектору Каликсиды и за его пределами. Некоторые сводятся просто к разрушению индустриального аванпоста и гибели нескольких сотен душ, в то время как другие уносят жизни сотен тысяч. Во время последствий войны на Транче, мелкие бунты и беспорядки возникли на множестве миров Адрантийского и Мальфийского субсекторов, послужив основанием для крупных карательных операций и гибели огромного числа людей. Но дело этими проблемами не ограничилось, Бледная Толпа и ее подражатели продолжили многократно бунтовать на других мирах, беспокоя власти. На Сеферис Секундус, название Копи Дионида было вычеркнуто из записей вслед за восстанием Бледной Толпы настолько мощным, что рудник был обрушен атомными зарядами, несмотря на ущерб, причиненный этим производительности планеты. Во время последовавшей зачистки, любой из планетарных невольников, который имел связь с этой областью, пусть даже незначительную, был казнен. Беглые псайкеры, намеревавшиеся протаранить орбитальные доки Фенксворлда, захватили тяжелую баржу «Боромбарст» перевозившую руду и использовали ее для уничтожения средств орбитальной обороны. Последовавшее расследование возложило вину на Бледную Толпу, распространившую свое влияние среди популяции недолюдей «субов», использовавшихся на работах в рудниках астероидов системы. На Бараспине, мятеж каст мутантов в стиле Бледной Толпы использовал источенные ветром Насосные Башни, которые в обилии находятся на пустошах этого мира, чтобы погрузить ульи во тьму. Как позднее было выяснено, восстание поддерживал и подстрекал тайный злодейский культ колдунов, Гол Волюптара. Культ использовал анархию и беспорядки вызванные мятежом как прикрытие для серии темных ритуалов, которые смогли быть прерваны только при помощи комбинированных сил Адепта Сороритас и ополчения из дворян исполнительной власти. От этих явных актов ужаса и разрушения до шепота ведьминых отродий, работающих в глубинах подульев Сцинтиллы, есть тысячи признаков того, что угроза Бледной Толпы в секторе Каликсиды не только не закончилась, но возможно еще только начинается.

В центре всех наиболее опасных восстаний, в которые была вовлечена Бледная Толпа, находится один из печально известных Скрытых Хозяев. Эти зловещие повелители подбирают популяции мутантов, которые созрели для бунта и подстрекают подполье этой популяции, работай они в рудниках, на химработах или нагнаиваясь в пустошах и радиоактивных ямах подулья. Часто вместе со Скрытым Хозяином приходят его последователи — ковены предсказателей, ведьмы и мутанты, такие как порождённые Транчем ведьмины отродья, убийцы ветеранов. Оказавшись на месте, Скрытый Хозяин и его приспешники начинают распространять имя и убеждения Бледной Толпы среди местных мутантов и отребья. На этом этапе любой соперничающий или сопротивляющийся лидер мутантов уничтожается или ассимилируется Бледной Толпой. Несмотря на это, Скрытый Хозяин не отказывается иметь дело с криминальными элементами подулья или другими группами культистов с целью покупки оружия или распространения своего влияния туда, куда не могут проникнуть его уродливые последователи. Скрытый Хозяин и его свита приносят с собой тактику и методологию, которые развились и были отточены в кошмаре конфликта на Транче. Главной их тактикой является «внезапное нападение», когда они просто одновременно дают выход всей своей ярости, включая психические злодейства, неистовство громадин, волны отвратительных созданий, террористов-смертников, взрывные устройства и необузданное кровопролитие. Часто такие атаки служат для того, чтобы стянуть на себя силы противника и замаскировать истинные цели Скрытого Хозяина. Разрушения, производимые подобными действиями, могут быть огромны, особенно если Бледная Толпа имеет в своих рядах большое число беглых псайкеров высокого уровня. Если эта начальная стадия получает успех, то Бледная Толпа немедленно пытается слить воедино свои достижения, укрепляя и защищая захваченные участки, используя их как основу для обширной партизанской деятельности. Если в руки Бледной Толпы попадают большие участки территории, то вслед за этим следует оргия расправ и мародёрства. Часто становятся нормой различные акты варварства и порабощения тех несчастных, кто не имеет следов мутаций. Однако достижения Бледной Толпы по удержанию территории крайне плохи, основной причиной этому служит их недостаточная сплочённость. Столкновение самомнений командиров и факт того, что большинство из рядов Толпы — это немногим более чем плохо подготовленная, невежественная чернь — разрывает на части всё то, чего им удается добиться. При столкновении с превосходящими имперскими силами, поражение Бледной Толпы в каждом из конфликтов неизбежно, особенно если ее лидеры и беглые псайкеры могут быть нейтрализованы. Однако здесь могут присутствовать определённые опасности. Если Бледная Толпа разбита, но не уничтожена, она часто распадается на мелкие кучки мятежников и мародеров, каждая из которых ведет свою собственную незначительную войну. Таким образом, восстание довольно сложно полностью погасить, не раньше, чем достоверно будет истреблен каждый мутант, суб и подонок. Данное решение предпочитают многие инквизиторы и маршалы Адептус Арбитрес с пуританскими склонностями.

Бледная толпа — это известная угроза, которая в настоящее время является предметом пристального внимания со стороны Святых Ордосов и Адептус Арбитрес, а также повсеместных и непрекращающихся чисток. Вслед за своим первым и величайшим восстанием, Скрытый Совет был раздроблен на части и буйный альянс ведьм и мутантов, следовавший за ним, превратился в жалкое подобие своей собственной тени. Это, однако, не означает конец Бледной Толпы, а также проблем на Транче. Множество вдохновленных ею мятежей расцвели благодаря Толпе по всему сектору Каликсиды и даже за его пределами. Различные восстания (о которых известно Инквизиции) связывает друг с другом имя Бледной Толпы и иногда наличие Скрытого Хозяина. Насколько осведомлена Инквизиция, нет никакой реальной координации действий между Скрытыми Хозяевами, и многие из членов Ордосов верят, что большинство Хозяев поддерживают вражду среди своих последователей, что делает культ гораздо более сложным для зачистки. Несмотря на то, что Инквизиции многое известно о методах, идеологии и действиях Бледной Толпы в прошлом, она по-прежнему пребывает в неведении относительно количества и истинности выживших Скрытых Хозяев. Данная ситуация безусловно помогает Бледной Толпе выживать и представлять угрозу стабильности имперского правления. Но Святые Ордосы убеждены, что со временем они выследят каждого предателя, колдуна и мятежника. Даже самое имя Бледной Толпы будет уничтожено, выжжено со страниц истории без сомнения так же, как и ее члены будут сожжены на погребальных кострах, устроенных им охотниками на ведьм.

Структура культа

Первоначальная Бледная Толпа была разношёрстной толпой мутантов, недолюдей и беглых псайкеров, объединенных волей таинственных Скрытых Хозяев. В бунтарское движение поощряемое Толпой зачисляются все виды мутантов, недолюдей и мятежников, начиная безобразными искривленными уродами и субами, которые трудятся в темных отхожих местах имперской промышленности и заканчивая абсолютной мерзостью и безумными вольными псайкерами разрушительной силы.

• Скрытые Хозяева являются тайными повелителями Бледной Толпы. Они стоят за ее деятельностью, разжиганием бунтов и привлечению уродов и ведьм к их исполнению. Однажды объединившись с общей целью, они едва не уничтожили мир. Несмотря на то, что многие были убиты, когда их Совет рвал себя на части, множество спаслись, чтобы следовать своей интерпретации догм Бледной Толпы. Также, теоретически считается, что новые Скрытые Хозяева собирались с целью обсудить догмы мёртвых и принести их толпе мутантов. Все Скрытые Хозяева являются мутантами и псайкерами огромного потенциала, направляемыми абсолютной ненавистью к Империуму и убеждением, что род человеческий должен эволюционировать в определённом порядке, чтобы выжить.

• Ведьмины выродки — это наводящий ужас вид мутантов с серой плотью, первоначально происходящий из глубин Закопченных Нор Транча. Они обладают обострёнными психическими способностями и пристрастием к человеческому мясу. Рождённые в кромешной тьме глубоких нор, ведьмины выродки — это безволосые, обладающие длинными конечностями, истощённые существа с чёрными немигающими глазами и невероятно широким ртом, в котором ряд за рядом скрыты игловидные зубы. Коварные, смертоносные, но прежде всего – голодные, ведьмины выродки были источником ужаса для войск развёрнутых на Транче во время восстания Бледной Толпы. Используя гипнотические психические силы и странную способность казаться почти нормальными до тех пор, пока они не приблизятся на расстояние удара, они пробирались в лагеря войск в расчете утащить гвардейца. Потом их жертв обнаруживали расчленёнными и обглоданными до костей. Когда Скрытый Совет был уничтожен, многие его члены взяли группы ведьминых выродков с собой, чтобы использовать их в восстаниях и ужасных кампаниях по всему сектору.

• Уродливые громадины — общее название наиболее крупных и жутко сильных мутантов из числа трудящейся касты субов и недолюдей. Чаще всего они похожи по строению на огринов, но свирепость их такова, что даже окружающие мутанты предпочитают держать их связанными и закованными в цепи в промежутках между работой или изгоняют их подальше в пустоши, если те становятся слишком опасными. Многие подверглись наиболее отвратительным мутациям и по своей природе ближе к диким зверям, чем к людям. Во время войны на Тренче, уродливые громадины (также известные как «скоты» и «потрошители») использовались Бледной Толпой в качестве ударных отрядов. Поднятые из глубин и порабощённые волей Скрытых Хозяев, они были выпущены у ближних границ Закопчённых Нор и их невероятная сила и ярость превратила множество солдат в ничто иное как кровавый фарш. Уродливые громадины — самый крупный вид мутантов, существуют в каждой тёмной и грязной дыре в Империуме. Со времен войны на Тренче, они являются частью большинства восстаний Бледной Толпы. Зачастую хозяева доводят их до безумия и неистовства, а затем выпускают, чтобы причинить как можно больше разрушений на начальном этапе бунта.

• Психические мерзости — это психическая сила ужасного потенциала, обретшая форму. Непостоянные, часто мутирующие, их грубые и внушающие ужас психические силы применяются с безумной злобой. Во время войны на Тренче, Скрытый Совет применил психические мерзости, чтобы уничтожить целые ряды войск, развёрнутых в Закопченных норах, сжигая плоть, и заставляя людей обратить оружие друг против друга. После своего катастрофического раскола, Бледная толпа продолжила привлекать в свои ряды эти ходячие бедствия и использовать их как оружие в открытых стадиях мятежа.